لندن:
ایک بار بہت سے لوگوں نے مذاق کے طور پر مسترد کر دیا، LIV گالف کے آغاز نے 2022 میں کھیل کو تقسیم کر دیا کیونکہ سعودی حمایت یافتہ سرکٹ نے PGA ٹور کے اعلی کھلاڑیوں کو بھاری تنخواہوں کے ساتھ لالچ دیا جبکہ دونوں فریق ایک جاری قانونی جنگ میں داخل ہو گئے۔
اور اگرچہ فروری 2021 میں قریب قریب مہلک کار حادثے کے بعد ٹائیگر ووڈس کی مقابلے میں واپسی نے کافی توجہ حاصل کی، LIV گالف نے سال کی واضح کہانی کو ثابت کیا کیونکہ اس نے گولف کے پیشہ ورانہ منظر نامے کو متاثر کیا۔
فروری میں، موجودہ عالمی نمبر ایک Rory McIlroy نے کہا کہ مجوزہ LIV گالف سرکٹ “پانی میں مردہ” ہو چکا ہے جب بہت سے ہائی پروفائل کھلاڑیوں نے پی جی اے ٹور کے لیے اپنی وفاداری کا عہد کیا۔
لیکن LIV گالف نے اس کے بعد سے اپنے گالفرز کی تعداد بہت سے توقعات سے زیادہ متاثر کن طور پر بڑھتے ہوئے دیکھی ہے اور اس کے بھرتی ہونے والوں میں بڑے بڑے فاتحین کیمرون اسمتھ، فل میکلسن، ڈسٹن جانسن، بروکس کوپکا اور برائسن ڈی چیمبو شمار ہوتے ہیں۔
ناقدین کا کہنا ہے کہ LIV گالف، جسے سعودی عرب کے پبلک انویسٹمنٹ فنڈ نے بینک رول کیا ہے، ایک ایسی قوم کی طرف سے “کھیل دھونے” کے مترادف ہے جو اپنے انسانی حقوق کے ریکارڈ پر تنقید کے باوجود اپنی ساکھ کو بہتر بنانے کی کوشش کر رہی ہے۔
McIlroy، جو PGA ٹور کے تمام چیزوں پر LIV گالف کے غیر سرکاری ترجمان بن چکے ہیں، نے کہا ہے کہ یہ کھیل “خود کو الگ کر رہا ہے” اور یہ نقصان بغیر کسی جنگ بندی کے “ناقابل تلافی” ہو سکتا ہے۔
جون میں LIV گالف کے افتتاحی پروگرام میں پہلے ٹی شاٹس مارے جانے کے چند لمحوں بعد پی جی اے ٹور نے اپنے ان ممبروں کو معطل کر دیا جو میدان میں تھے اور کہا کہ کوئی اور جو چھلانگ لگائے گا اسے بھی اسی قسمت کا سامنا کرنا پڑے گا۔
راستے میں، LIV گالف نے اپنے مٹھی بھر کھلاڑیوں کو پی جی اے ٹور کے خلاف عدم اعتماد کے مقدمے میں شامل کیا، جس نے پھر جوابی دعویٰ دائر کرتے ہوئے کہا کہ گولفرز جانتے ہیں کہ انہیں عیب لگانے کا کوئی یکطرفہ حق نہیں ہے اور معاہدے کی خلاف ورزی کے نتیجے میں پابندی ہوگی۔
LIV گالف کے خطرے کا سامنا کرتے ہوئے، PGA ٹور نے نئے اقدامات کا اعلان کیا جس کا مقصد امریکہ میں مقیم سرکٹ کو اعلیٰ کھلاڑیوں کے لیے زیادہ منافع بخش بنانا ہے۔
LIV گالف، اس دوران، اس فیصلے کا انتظار کر رہا ہے کہ آیا اس کا سرکٹ عالمی درجہ بندی کے پوائنٹس حاصل کرے گا – جو چار بڑی کمپنیوں میں داخلے کا فیصلہ کرنے میں کلیدی کردار ادا کرتے ہیں – اور اگر معاملات اپنے راستے پر چلتے ہیں تو PGA ٹور کے کھلاڑی شامل ہونے کے لیے قطار میں کھڑے ہو سکتے ہیں۔
ٹائیگر کی واپسی۔
ووڈس نے LIV گالف کے شور سے کچھ خلفشار فراہم کیا کیونکہ اسے ورلڈ گالف ہال آف فیم میں شامل کیا گیا تھا اور کار حادثے کے 14 ماہ بعد اپریل میں ماسٹرز میں ایکشن میں واپس آیا تھا جس کے نتیجے میں ڈاکٹروں نے اس کی دائیں ٹانگ کاٹ دی تھی۔
15 بار کا بڑا فاتح تیسرے راؤنڈ کے بعد پی جی اے چیمپئن شپ سے دستبردار ہو گیا، جس کے دوران اس کی جراحی سے مرمت کی گئی ٹانگ اس کے لیے خاصی تکلیف کا باعث بنی، یو ایس اوپن کو چھوڑ دیا اور برٹش اوپن میں کٹ سے محروم رہا۔
کسی بھی پی جی اے ٹور گولفر کے پاس اسکوٹی شیفلر کی طرح ایک سال اتنا ٹھوس نہیں تھا، جس کے ماسٹرز کی فتح نے اسے چھ شروعاتوں کے دوران چار فتوحات دلائیں اور اسے پی جی اے ٹور پلیئر آف دی ایئر کا اعزاز حاصل کرنے میں مدد کی۔
PGA چیمپیئن شپ میں، جسٹن تھامس نے ٹورنامنٹ کی تاریخ میں سب سے بڑی واپسی کو برابر کیا جب اس نے فائنل راؤنڈ میں سات اسٹروک کے خسارے کو ختم کر کے ول Zalatoris کو اپنے دوسرے بڑے ٹائٹل کے لیے پلے آف میں شکست دی۔
سال کے تیسرے میجر میں، انگلش مین میتھیو فٹزپیٹرک نے عمر کے لیے ایک شاٹ دیا جب اس نے یو ایس اوپن کے آخری سوراخ پر فیئر وے بنکر سے سبز رنگ پایا جہاں اس نے زلاٹورس اور شیفلر سے دیر سے چارج کو روک دیا۔
برٹش اوپن میں، آسٹریلوی اسمتھ نے شاندار فائنل راؤنڈ 64 کا کارڈ بنایا تاکہ میک ایلروے کو پیچھے چھوڑ دیا جائے اور پھر اپنی فتح کی نیوز کانفرنس کے دوران جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا وہ LIV گالف میں شامل ہو رہے ہیں تو غصے سے ردعمل کا اظہار کیا، اس اقدام کا باضابطہ طور پر اعلان چھ ہفتے بعد کیا گیا۔
جب بات انعامی رقم کی ہو تو، سابق عالمی نمبر ایک جانسن سب سے زیادہ دولت کے ساتھ چلا گیا کیونکہ اس نے پانچ مہینوں میں پھیلے ہوئے آٹھ LIV گالف ایونٹس میں $35 ملین سے زیادہ کا بینک کیا۔
جانسن کے مالیاتی نقصان کو اس نے حیرت انگیز $ 18 ملین سے تقویت بخشی جو اس نے سیزن کے طویل انفرادی ٹائٹل کو حاصل کرنے کے لیے کمائے اور اس نے میڈیا کے ساتھ اس وقت مذاق کیا جب ان سے پوچھا گیا کہ کیا ان کا LIV گالف میں جانا ان کی توقعات پر پورا اترا یا اس سے زیادہ۔
جانسن نے طنزیہ انداز میں کہا، ’’مجھے یہاں آنے کے اپنے فیصلے پر واقعی افسوس ہے۔ “یہ بہت خوفناک ہے۔ میں کل رات وہاں بیٹھا اس کے بارے میں سوچ رہا تھا، یہ واقعی مجھے بہت پریشان کر رہا تھا۔ ہاں، بس اس پر قابو نہیں پا سکتا۔”
