چاندی کے تیر اس سیزن میں پیچھے رہ گئے ہیں اور مرسڈیز F1 ڈرائیور، لیوس ہیملٹن ایسا لگتا ہے کہ کیریئر فری فال میں ہے۔
برٹش گراں پری کے ساتھ ہی، سب کی نظریں دفاعی چیمپئن، لیوس ہیملٹن پر ہوں گی – درحقیقت، وہ پہلے سے ہی ہیں۔ 36 سالہ برطانوی ڈرائیور 15 کے لیے سلور اسٹون میں سرکٹ سے ٹکرائے گا۔ویں وہ وقت جس میں یقیناً ایک شاندار کیریئر ہے۔ یہ کہہ کر، ہیملٹن اور اس کی مرسڈیز ٹیم کے لیے 2021 زیادہ امید افزا نظر نہیں آتا حالانکہ اس کے پاس پچھلے سال ریکارڈ توڑنے والا برطانوی جی پی تھا۔ ہیملٹن، جو اپنے نام پر پہلے ہی کچھ سرکٹ ریکارڈز کے ساتھ پچھلے سال کے برطانوی جی پی میں گیا تھا، مثال کے طور پر، سلورسٹون میں صرف 1:27.369 کا تیز ترین لیپ ٹائم – 2020 میں مزید کچھ ریکارڈ توڑنے میں کامیاب رہا۔
2020 میں اس کی ساتویں سلور اسٹون فتح نے گھریلو ایونٹ میں ڈرائیور کی جانب سے سب سے زیادہ جیتنے کا نیا ریکارڈ قائم کیا، جس نے فرانسیسی جی پی میں ایلین پروسٹ کے چھکے لگائے۔ اسی جی پی میں، مرسڈیز ڈرائیور نے سب سے زیادہ ریس جیتنے کا نیا ریکارڈ بھی قائم کیا۔ اختتام کی شروعات، عظیم ایرٹن سینا کے اس طرح کے 19 ریسوں کے پہلے ریکارڈ کو شکست دی۔
2020 کا سیزن ہیملٹن اور مرسڈیز دونوں کے لیے ایک اعلیٰ سطح پر ختم ہوا۔ ہیملٹن نے اپنی شوماکر کے برابر ساتویں چیمپئن شپ جیت لی، اور ان کی ٹیم مرسڈیز نے اتنے سالوں میں ساتویں کنسٹرکٹرز کا ٹائٹل جیتا۔
چیزیں جو 2020 میں تھیں وہی تھیں، یہ حیرت انگیز ہے کہ موجودہ سال بالکل برعکس ہے۔ مرسڈیز اور اس کے ڈرائیوروں دونوں کے لیے بدترین موسموں میں سے ایک۔ سیزن میں پہلے سے ہی نو ریسوں کے ساتھ، ہیملٹن صرف تین P1 فنشز حاصل کرنے میں کامیاب ہوا ہے جو کہ مرسیڈیز سپر ہیرو کے لیے پچھلے کچھ سیزن میں پارک میں سیر کے علاوہ کچھ نہیں تھا۔ پھر اس سال موناکو جیسی ریسیں ہوئیں جو سلور ایروز کے لیے ایک مکمل سانحے پر ختم ہوئیں۔ یہاں تک کہ ہیملٹن کی اعلی کارکردگی کا مظاہرہ کرنے والی ٹیم کے ساتھی والٹیری بوٹاس بھی کار پر اپنی رفتار اور کنٹرول تلاش کرنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔
مرسڈیز کی کارکردگی کی واضح کمی کا اندازہ لگاتے ہوئے، یہ کہنا محفوظ ہے کہ بہت زیادہ مقبول W12 مرسڈیز اور دنیا بھر میں اس کے مداحوں کے لیے مایوس کن ثابت ہوا ہے۔ سیزن شروع ہونے سے پہلے ہی بحرین میں تین روزہ ٹیسٹنگ کے دوران کار کی خراب کارکردگی عیاں تھی۔ ٹیسٹنگ کے اختتام پر، مرسڈیز کے چیف اسٹریٹجسٹ جیمز ووول نے اعتراف کیا کہ کار کی کارکردگی کمزور تھی اور ان کے پاس اس کے لیے کوئی تیار جواب نہیں تھا۔ ابتدائی پریکٹس سیشن میں بھی مرسڈیز اور اس کے حریفوں بالخصوص ریڈ بُل کے درمیان کارکردگی کا فرق اتنا واضح تھا کہ مرسڈیز نے کسی بہانے کی زحمت نہیں کی اور بس اسے قبول کر لیا۔
دوسری طرف، ریڈ بُل، پہلے ہی چھ P1 تکمیل کے ساتھ خوابوں کا سیزن منا رہا ہے، اور اس سال اب تک تمام پوڈیمز پر نمایاں ہونے میں کامیاب ہو چکا ہے۔ میکس ورسٹاپن، بہادر ریڈ بل ڈرائیور، واضح طور پر اس سیزن سے لطف اندوز ہو رہا ہے۔ اس ناقابل یقین گزشتہ ہفتے کے دوران جہاں 23 سالہ نوجوان آسٹریا میں دونوں ریس جیتنے میں کامیاب ہوا – ریڈ بل کے ہوم سرکٹ، دی ریڈ بل رنگ – وہ یہ کہتے ہوئے ریکارڈ پر چلا گیا؛ “میں جانتا تھا کہ اگر میرے پاس ٹائٹل کے لیے لڑنے کے قابل کار ہے تو میں وہاں موجود ہوں گا اور یہ ظاہر ہو رہا ہے۔” Verstappen کی قابلیت اور صلاحیت کے بارے میں کبھی کوئی شک نہیں تھا۔ یہاں تک کہ ٹورو روسو کے ساتھ اپنے ابتدائی دنوں میں بھی وہ ایک بچہ پروڈیوجی سمجھا جاتا تھا۔ اس سال Red Bull کے انتہائی غالب RB16B کے ساتھ، وہ اپنی حقیقی رفتار دکھا رہا ہے۔ ریڈ بل کی ٹیم کے پرنسپل کرسٹیان ہورنر نے آسٹریا میں ورسٹاپن کی کارکردگی کو ریڈ بل کی اب تک کی سب سے مضبوط اور مکمل کارکردگی قرار دیا ہے۔
آذربائیجان کے جی پی کے علاوہ، جہاں ورسٹاپن ایک اور فتح کی طرف بڑھ رہا تھا، ٹائر فیل ہونے کے ایک المناک حادثے کے بعد ڈچ ڈرائیور کے لیے DNF کے ساتھ ریس کا اختتام صرف تین لیپ کے بعد ہوا، یہ اب تک ڈرائیور اور ٹیم دونوں کے لیے ہموار سفر رہا ہے۔ . Verstappen کے ساتھی ساتھی Sergio Perez بھی اپنی نئی ٹیم کے ساتھ اپنے پہلے سیزن میں بڑی پختگی اور مستقل مزاجی کے ساتھ گاڑی چلا رہے ہیں جب انہیں 2021 میں ریڈ بل سینئر ٹیم میں تھائی ڈرائیور الیکس البون کی سیٹ دی گئی تھی۔
جبکہ مرسڈیز کو ٹائر مینجمنٹ، جام شدہ وہیل نٹ اور پٹ سٹاپ کی خرابیوں سے ہر قسم کے مسائل کا سامنا ہے، ایسا لگتا ہے کہ Red Bull کے لیے سب کچھ ٹھیک کام کر رہا ہے۔ ہیملٹن کی سست کارکردگی میں عمر یقینی طور پر ایک عنصر ہے۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ نوجوان ورسٹاپن کے عروج اور عروج کے پیچھے عمر بھی ایک عنصر ہے جس نے کئی سالوں میں قیمتی تجربہ حاصل کیا ہے۔ کسی نہ کسی وجہ سے، لیوس ہیملٹن کے پاس موجود سراسر بے رحمی اس سال غائب ہے، اور میکس ورسٹاپن خود کو مسلط کرنا شروع کر رہا ہے۔ 2021 میں، ہم فارمولا 1 سپر پاورز میں ایک اور تبدیلی کا مشاہدہ کر رہے ہیں۔
